Het doel van dit boek is tweeledig. In de eerste plaats wordt er aandacht besteed aan de ontwikkeling van de Joodse gemeenschap in Gouda in een wat ruimer historisch verband. Daarom wordt de houding van kerk en staat ten opzichte van de nog niet of nauwelijks bestaande Joodse gemeenschap in de 17e eeuw ook, zij het kort, beschreven. Ook wordt aandacht besteed aan niet-Goudse Joden, zowel kooplieden als misdadigers, want zij bepaalden mede de sfeer van de Gouds-Joodse interactie in de achttiende eeuw.
In de tweede plaats vindt men hier een uitgebreid overzicht van de groei van de Joodse gemeenschap in Gouda, vooral in de tweede helft van de achttiende eeuw.
Voor beide delen van het werk is er gekozen voor korte inleidingen en uitgebreide citaten van de bronnen. In de meeste gevallen gaat het dan om complete teksten zoals die in de archieven te vinden zijn. De lezer wordt als het ware meegenomen op een speurtocht door de tijd, waardoor hij zelf kennis kan maken met de vele genoemde Joodse Gouwenaars in de achttiende eeuw.
